树叶是绿色的因为叶绿素吸收红蓝光反射绿光。叶绿素是植物细胞里的绿素，专门用来捕捉阳光能量。科学家发现叶绿素结构后，发现它像小圆盘装在叶肉细胞里，每个圆盘能同时吸收两种不同波长的光。这种特殊设计让植物白天能高效把光能变成糖分。

科学家在1937年用显微镜观察到叶绿素分子，每个叶片就有上百万个这种绿色小颗粒。植物学家统计过，普通阔叶的叶绿素含量占叶面积30%以上。叶绿素分子结构里含镁离子和碳氢链，这种化学组合刚好能截获红光（680纳米）和蓝光（450纳米）的能量。当阳光穿过叶片时，红蓝光被叶绿素"吃掉"，剩下的绿光因为波长较长容易被反射出来。就像手机屏幕显示绿色时，其实是在发射绿光而吸收其他颜色一样。这种物理特性让人类肉眼看到树叶呈现绿色，而其他颜色植物则是通过不同色素组合产生视觉效果。