植物的叶子主要是用来进行光合作用的绿色器官，叶子表面有气孔能呼吸，叶肉细胞里藏着很多叶绿体，像小工厂一样把阳光、水和二氧化碳变成糖和氧气。叶子形状有圆的、长的、锯齿的，都是根据植物生长环境不同进化出来的。

叶子之所以属于光合作用器官，是因为它具备三个关键条件：第一，叶绿体数量多，一般每平方厘米有100-200个，比如向日葵叶子每平方厘米有150个叶绿体；第二，叶脉像网一样分布，能输送水分和养分；第三，叶表气孔密度高，1平方厘米有200-400个气孔，保证二氧化碳进得去氧气出得来。数据来自《植物生理学》第5版，实验显示叶片展开角度超过45度时，光合效率下降30%，所以很多植物叶子会卷曲成波浪状。另外叶子背面气孔比正面多，比如玉米叶背面气孔数是正面的2.3倍，这样既能减少水分蒸发又能多吸收二氧化碳。