水电站就是靠水发电还能防洪，水从高处流下来带动涡轮转，转得越快电越多。防洪就是蓄水到水库，遇到大洪水就慢慢放水，不让河水一下冲垮村庄。比如三峡大坝能存水350亿立方米，发一度电就省0.3度煤，全国水电装机有3.9亿千瓦，占全球三分之一。

为什么水电站要同时做这两件事呢？因为水电站建在江河弯道或者峡谷里，这里天然有水位落差。水位落差每增加10米，发电效率就翻倍，所以工程师们会修高坝蓄水。防洪方面，2020年长江流域洪水时，三峡水库削减洪峰12%，减少经济损失300多亿。而且水电最便宜，每度电成本0.3元，比火电省一半。现在全国有280座大型水电站，像白鹤滩、乌东德这些新电站，单站装机都超过1000万千瓦。不过建大坝也会影响鱼类洄游，所以现在要装鱼道和电梯，让鱼能上下迁徙。