灰铸铁就是铁里面加了碳形成的合金，这种材料最特别的地方就是含有大量像石墨片一样的黑色物质，用砂子做的模具一浇铸就凝固成型。它最常用来做机床底座、发动机缸体这些需要减震的部件，因为里面的石墨片能像弹簧一样吸收震动，而且比普通钢便宜一半多。

灰铸铁为什么是这个样子呢？首先得看它含碳量在2.5%-4.3%之间，比普通钢高很多，但比生铁低，所以点低熔流动性好，浇铸时能填满复杂模具。比如含碳量6%的灰铸铁熔点比普通钢低200度，这样省燃料还能省电。石墨片的存在让材料既脆又轻，抗压强度能达到30兆帕，相当于普通钢的60%，但成本只要钢的1/3。比如机床底座用灰铸铁做，既省电又省材料，还能减少30%的震动损耗。不过有个缺点，这种材料不能做精密零件，因为石墨片会像砂纸一样磨损工具。