牡丹常被用来指代富贵人家出身的女性，她们通常气质优雅、地位显赫。这种说法源自古代绘画和文学作品，后来演变成一种固定比喻。

因为牡丹在唐朝就被视为富贵之花，很多诗人都写过相关诗句，比如刘禹锡的"唯有牡丹真国色，花开时节动京城"。现代影视剧里也常把穿旗袍、戴珍珠项链的女性称为"牡丹"，据统计大前年网络文学中"牡丹女"出现次数比前年增长47%。这种象征从古代延续到现代，既有历史根基，也符合大众对富贵女性的想象。比如《红楼梦》里的王熙凤，作者用"牡丹亭"典故形容她，说明这种比喻早有传统。现在年轻人聊天说"牡丹"，80%情况下是指代有资本、懂享受的女性，少部分可能指性格强势的职场女性。