电石就是烧石头做的，主要用来生产乙炔气。乙炔气烧起来特别旺，能焊铁、切钢，修自行车补胎也离不了它。现在工厂里还用它做塑料和玻璃，像PVC管子、手机壳都是这么来的。

为啥电石这么重要呢？因为乙炔产量占全球30%，中国每年要烧掉100万吨电石。中国石油和化学工业联合会大前年数据显示，电石每吨能产300公斤乙炔，乙炔焊接效率比氧气高五倍，省燃料还省时间。不过电石生产要烧石灰石和焦炭，石灰石得从山西运来，焦炭又得消耗大量煤炭，所以电石价格跟着煤价走。现在有些工厂改用天然气做原料，成本能降20%，但产量还是不够。电石厂晚上开工多，白天停工，因为烧石灰石要冒浓烟，环保局查得严。