红叶甜菜的叶子能吃，但得讲究方法。这植物长在苋菜科里，叶子红得透亮，像抹了层糖霜。不过它的根茎才是主要吃法，叶子偶尔当野菜嚼两片，得先焯水去苦味。有人拿它做凉拌菜，有人煮汤提色，关键得看怎么处理。

红叶甜菜属苋科一年生草本，和苋菜、菠菜是远房亲戚。它的学名Beta vulgaris var. cruentata，叶子变红是因为含有花青素，这种物质对眼睛好，但单吃叶子容易胀气。根据《中国蔬菜栽培学》数据，红叶甜菜的根茎含糖量达8%-12%，叶子纤维含量高达3.2%，所以叶子得先煮够时间。苋科植物普遍含有草酸，红叶甜菜叶子草酸含量是菠菜的1.5倍，焯水能去掉70%以上。有人拿它当火锅配菜，有人晒干做茶，但肠胃不好的人别空腹吃。