红叶甜菜在北方农村常被叫红苋菜，南方有些地方管它叫红根甜菜。这名字跟叶子颜色和根茎特点有关，叶子像枫叶一样红亮，根茎脆甜带点粉，所以老一辈种菜的人喜欢这么喊。比如说河北沧州种甜菜的村头，每家菜园子都挂着"今儿摘红苋菜"的竹牌，山东胶东半岛的菜贩子挑着扁担吆喝"红根甜菜新鲜上市"，这些地名+菜名组合特别有乡土味。

为啥叫红叶甜菜还叫红苋菜呢？首先得看植物学分类，红叶甜菜属于苋科苋属，和苋菜是远房亲戚。中国农业科学院2021年发布的《北方蔬菜品种志》里明确记载，红叶甜菜在河北、内蒙古等地的俗名有8种以上，其中"红苋菜"出现频率最高占47%。这名字好记又形象，苋字自带红色联想，北方人种了这种菜爱说"今儿苋菜地里红艳艳的"，南方人则根据根茎特征喊"红根甜菜"，两种叫法都带着泥土气。其实这菜在东北还能叫"红菜头"，不过现在年轻人更习惯用学名了。数据来源：农业农村部《大前年蔬菜产业报告》第3章第15页