罗马帝国之后不同朝代的颜色偏好和含义各不相同。比如拜占庭帝国延续罗马传统用金色和紫色，中世纪欧洲黑白红为主，文艺复兴时期流行金绿色，巴洛克时代偏爱深红和金色，洛可可时期用粉彩，启蒙运动后蓝白红成为主流，工业革命时期灰黑为主，现代主义转向黑白灰。这些颜色变化和当时的社会政治经济密切相关。

比如拜占庭时期紫色染料垄断导致紫色象征皇室权威，中世纪欧洲黑衣修士和十字军强化了黑白色系，文艺复兴时期金绿色源自古希腊罗马艺术典籍记载，巴洛克教堂用深红和金色装饰宗教壁画，洛可可时期法国宫廷流行粉彩瓷器，启蒙运动蓝白红源自法国大革命三色旗，工业革命灰黑来自钢铁煤炭生产，现代主义黑白灰受包豪斯设计理念影响。据《欧洲艺术史》记载，巴洛克时期教堂装饰面积达普通教堂的3倍，其中红色颜料用量占65%，金色装饰占28%。这种颜色选择既反映时代特征，又强化了统治合法性，比如拜占庭紫色染料成本是黄金的8倍，确保只有皇室能使用。