激光器主要由三样东西组成：反射镜、增益介质和激发源。先给个简单版解释：当电能或光能把增益介质里的原子“打”到高能状态时，这些原子突然“跳”下来就会同时发出同一种颜色、同一方向、同一频率的光。这些光撞到反射镜又弹回来，像滚雪球一样越聚越多，变成一束超级整齐的光。

为什么是这个答案呢？先说原理部分。增益介质里的原子在高能态停留时间很短，正常情况下只能发出随机方向的光。但反射镜把光“关”在两个镜片之间来回跑，只有和增益介质里原子共振的光才能不断被放大。比如红宝石激光器波长632.8纳米，功率可达几十毫瓦，而氦氖激光器波长632.8纳米，功率只有几毫瓦，但能持续工作更久。这是因为红宝石里的铬离子和氦氖里的氦原子共振频率不同，导致输出特性差异。当光子数量超过介质体积时，就形成了相干性极强的激光束。