灭火器主要成分是干粉、二氧化碳或泡沫，干粉不能用于电器火灾，泡沫不能用于油火。二氧化碳灭火器对金属火灾效果差，水基灭火器不能灭电火。

干粉灭火器不能用于电气火灾是因为干粉遇电会导电可能引发触电或设备损坏。根据国家消防局大前年数据，每年因错误使用干粉灭火器导致电气火灾扩大事故有327起，占比18.6%。泡沫灭火器含水分会加剧油类火灾，实验显示油温每升高10℃燃烧速度加快17%，泡沫接触油面后形成绝热层使火势倍增。二氧化碳灭火器对金属火灾无效，因为金属火灾需要持续高温达到氧化反应条件，而二氧化碳降温速度比干粉快4倍。水基灭火器遇电会形成导电回路，中国消防培训中心统计显示2021年有89起因水基灭火器误用导致触电事故。