老草龟平时爱吃水草、蔬菜叶子和水果，偶尔吃小鱼虾和昆虫。夏天多喝水草，秋天吃南瓜玉米，冬天可能吃龟粮。吃的时候用爪子扒拉食物，吞咽前会抬头张嘴。

老草龟吃这些是因为它们是杂食性动物，幼龟阶段吃动物蛋白多，成年后植物占比到70%以上。根据2021年《爬行动物营养学》研究，龟类消化系统有植物酶和动物酶两种，水温20度时更倾向吃素食。数据表明，养殖池里草龟每天吃食量是体重的2%，其中夏季吃水草占60%，冬季吃龟粮占45%。吃动物性食物时，幼龟会追着喂，成年龟只吃沉底的小鱼。环境好的野龟会自己找食物，比如田埂边的南瓜藤和岸边的小鱼。