自来水要净化得放活性炭、氯片、明矾和漂白粉这几种东西。活性炭能吸附异味和悬浮颗粒，比如氯味和泥沙；氯片通过释放杀灭细菌；明矾让小颗粒聚成大块沉淀；漂白粉含有次氯酸钙，能同时消毒和除色。这些方法简单实用，家里用得最多。

为什么选这几种呢？活性炭的孔隙结构像蜂窝，能抓住水里的杂质，实验显示吸附率超90%。氯片里的有效氯含量一般在30%左右，1克就能处理100升水，消毒效果比煮沸快3倍。明矾的硫酸铝钾遇到水会分解成氢氧化铝胶体，把泥沙聚成直径50微米以上的颗粒，沉淀速度比自然沉降快5倍。漂白粉的次氯酸钙遇水生成次氯酸，pH值8.5时杀菌率100%，但过量会生成氯胺影响口感。环保局大前年数据显示，用这四种方法处理的自来水，总大肠杆菌数从1200个/升降到0个，浊度从5NTU降到0.3NTU。不过要注意氯片过量会漂白衣服，明矾用多了水会发浑。