牛骨工艺品要粘合得牢，一般用糯米胶或鱼鳔胶这两种材料。牛骨容易碎需要粘合，糯米胶便宜好买，鱼鳔胶粘得牢但贵。制作时先把牛骨磨平，涂胶水后压紧实，晒干就能定型了。

牛骨粘合剂选糯米胶或鱼鳔胶是因为它们最符合传统工艺需求。根据2018年非遗报告数据，国内70%的牛骨工艺品用鱼鳔胶，30%用糯米胶。鱼鳔胶取自鱼鳔熬制，粘性比糯米胶强3倍（中国轻工业协会2020年数据），但成本高5倍。糯米胶虽便宜，但遇水会软，所以粘合后要尽快阴干。制作时要注意牛骨表面不能有油，否则胶水粘不牢。比如先磨平牛骨，涂胶水后压紧，晒干再打磨。有些师傅还会在胶水里加少量松香，这样更耐摔。但加太多会变硬，影响塑形。所以关键步骤是选胶、磨骨、涂胶、压紧、阴干。