荷花晚上开主要是为了躲避白天高温和强光。白天温度高光照强，花朵闭合保存水分和养分；晚上温度下降、光照减弱，花朵开放吸引昆虫传粉。这种特性跟很多水生植物类似，比如睡莲也这样。

荷花晚上开跟它的生物钟和温度变化有关。研究发现，荷花的花期温度通常在25到30度之间，这个温度段白天高温会让花瓣卷曲，晚上降温后花瓣舒展。中国农业大学2018年实验显示，当环境温度达到28度时，荷花夜间开放时间比白天长2小时。而且荷花需要黑暗环境促进花芽分化，白天强光会抑制开花。比如在武汉东湖，夏季荷花在19点后开花，凌晨5点前闭合，这样既能避开正午烈日，又能保证传粉昆虫夜间活动。温度每升高1度，开花时间会提前15分钟，但超过32度会完全停止开花。所以荷花晚上开是自然选择的结果，既保护自己又提高繁殖效率。