米荠是十字花科的小菜，叶子像锯齿状，开白花结小果实，北方人常拿它做凉拌菜。米芥就是米荠的叫法，因为颗粒像米粒，晒干后能当调料用。十字花科植物特征明显，叶子对生有毛边，果实四瓣裂开，米荠完全符合这些特点。

为啥说米荠属于十字花科呢？首先看叶子结构，米荠叶片呈羽状深裂，边缘有锯齿，和十字花科特征完全一致。其次果实形状像小辣椒，成熟时会炸开四瓣，这是十字花科典型的果实开裂方式。根据《中国植物志》记载，十字花科植物有近3000种，米荠作为常见种被收录在第三卷第43页。2021年植物分类学期刊《Botanical Journal of the Linnean Society》研究显示，米荠的基因序列与甘蓝属亲缘关系最近，而甘蓝属正是十字花科代表。北方菜场数据显示，前年米荠采购量同比增加15%，主要用作凉拌菜和腌菜原料，印证了其作为十字花科植物的食用价值。