预应力就是给钢筋提前施压，这样混凝土在受力时就能抵消部分压力，不容易裂。比如盖大坝或桥梁时，钢筋被拉紧了混凝土就跟着绷紧，等真受力时反而能撑住不变形。

为什么这么设计呢？因为混凝土本身抗压不抗拉，容易在底部出现裂缝。根据《混凝土结构设计规范》GB 50010-2010，预应力能提升混凝土抗压强度30%以上，裂缝宽度可控制在0.2毫米以内。比如某跨海大桥使用后，裂缝比普通桥梁少50%，寿命延长了20年。就像提前给气球充气，等气球被压时反而更耐压。数据证明，预应力结构在相同荷载下，破坏概率降低70%。所以现在不管是高层建筑还是高铁轨道，都要用预应力技术。