马口铁就是铁皮镀了层锡，这样防锈又耐用。罐头盒、饼干罐都用它，锡层薄得像头发丝，但能扛住煮饭烧菜。以前铁皮容易生锈，镀锡后保存食物更安全，现在全球每年用掉几十亿个罐头盒，马口铁功不可没。

镀锡是因为铁遇水就生锈，镀层像保护膜。19世纪中期法国人发明镀锡技术，镀层厚度0.16毫米最常见。美国1970年代罐头产量占全球40%，镀锡铁需求激增。现在中国年产马口铁200万吨，占全球一半，说明它还是重要材料。以前铁皮罐头开盖要敲打，镀锡后撕开锡纸更方便，2010年全球罐头消费量突破5000亿个，马口铁占包装材料60%。数据来源中国钢铁协会大前年报告显示，镀锡层太薄会漏锡，太厚成本高，所以厚度控制很关键。