马兜是南方人对马兜铃的叫法，跟这种植物有关。老一辈讲过，马兜铃开白花像铃铛，叶子像马耳朵，所以连起来叫马兜。现在很多地方把马兜铃当药材用，但以前本地人常拿它做燃料。

后来查资料发现《植物志》记载，马兜铃科有二十多种，像汉中、安康这些地方都有分布。以前本地人砍柴时会捡这种带刺的藤蔓，因为它的根块能当火种。时间久了大家习惯叫"马兜"，就像叫"竹兜"一样。现在年轻人可能不太懂，但老药农还会用方言说"马兜根泡水治咳嗽"。数据来自《陕西地方志》和《植物志》2020年修订版，两种文献都提到当地叫法跟植物特征相关。