马尾松的叶子细长像针，球果像松塔，树皮灰褐色，耐旱耐热。它喜欢长在山坡或山脚下，树干直溜溜的能长到三十多米高。春天开黄花，秋天结松果，松果能存好多年才发芽。

马尾松的叶子细长像针，球果像松塔树皮灰褐色耐旱耐热。叶子细长是为了减少水分蒸发，针叶表面有蜡质层，这样在缺水时也能保存水分。球果的鳞片像瓦片一样层层叠叠，遇到高温干旱会自动张开散热，遇到雨水又迅速闭合保护种子。数据说马尾松在年降水量800毫米的山区也能活，比普通松树多抗旱30%。马尾松的树皮纤维粗硬，能抵抗野猪啃咬和火灾烧灼。中国林科院大前年调查发现，马尾松在江西、湖南等南方省份覆盖率超25%，比北方松树多出15个百分点。马尾松的松针能分泌松脂，这种物质有杀菌作用，所以马尾松林里病虫害少。