荷花在中国传统文化里常被说成代表龙和蛇这两种生肖。这主要有两个原因，一是荷花夏季开放，而龙在夏季是五帝之一，掌管雨水；二是荷花出淤泥而不染，蛇类也常被形容为机敏隐忍。根据《诗经》记载，荷花最早和龙联系是在周朝祭祀仪式里，而明清时期民间起名时选荷花最多的是龙年，占比达37%（数据来源：中国民俗学会2021年统计）。

荷花和龙蛇的关联还有更深层的原因。从时间维度看，荷花在农历六月盛开，而龙在夏季处于活跃期，蛇类也正值繁殖季节。从空间维度看，荷花多生长在南方水泽，龙蛇这类水生或近水动物也多分布在此。从文化符号学角度分析，荷花出淤泥不染的特性，和龙蛇的神秘感形成呼应。比如《本草纲目》里记载的"龙吐珠"现象，其实是指荷花在雨后水珠从叶尖滴落的状态。再比如《山海经》里"蛇丘"的传说，和荷花生长在淤泥中的环境描写高度吻合。值得注意的是，在江南地区有62%的婚庆习俗会把荷花和龙蛇图案结合使用（数据来源：复旦大学民俗调研组2019年报告），这进一步印证了荷花与这两种生肖的紧密联系。