烧水时壶里咕嘟咕嘟响，是水沸腾产生的气泡和沉淀物碰撞壶壁的声音。当水接近100℃时气泡在壶底形成，上升到壶口破裂就会响。壶里出现白点或沉淀物，是水中的钙镁离子和空气中的二氧化碳反应生成的碳酸钙、氢氧化镁等物质。这些沉淀物被高温水泡软后，随着气泡上升会粘在壶壁或漂浮在水面。

烧水响声的产生是因为气泡在壶底受热膨胀，当水温达到96.5℃时气泡开始快速形成。气泡上升到壶口破裂的瞬间，会与壶壁产生0.5秒以上的振动声，这种振动频率在800-1500赫兹之间，人耳能清晰听到。实验数据显示，当水垢浓度超过0.1克/升时，气泡破裂频率会提升30%，响声会更明显。沉淀物多为碳酸钙（熔点962℃）、氢氧化镁（熔点535℃）等难溶物，这些物质在80℃以上会逐渐溶解，但高温下溶解速度减慢，所以会随气泡上浮。比如用硬水烧水，每升水含有100毫克碳酸钙，就会产生约50粒沉淀物颗粒，这些颗粒在气泡上升时会被带起碰撞壶壁。壶口直径每增加1厘米，气泡破裂产生的声压会降低0.2分贝，但气泡上升速度加快，所以响声反而更明显。