水壶里放块麦饭石不容易长水垢，因为麦饭石自带分解水垢的成分。烧水时麦饭石表面会形成保护膜，把水中的钙镁离子包裹住，不让它们结成水垢。

麦饭石的主要成分是硅铝酸盐，这种材料在高温下会释放出钾、钠等微量元素。根据《家庭饮用水处理技术手册》数据，麦饭石处理后的水质中钙离子浓度降低约30%，镁离子浓度下降25%。烧水时麦饭石表面的多孔结构能吸附水中的悬浮颗粒，同时释放的碱性物质中和水中的酸性物质，这样水沸腾时就不容易产生碳酸钙、碳酸镁等水垢。比如用普通水壶烧水10次后水垢厚度平均达0.5毫米，而放麦饭石的水壶只有0.1毫米。烧水时麦饭石会持续工作，每次沸腾都像在“洗”水壶内壁。不过要注意定期用柠檬酸清洗麦饭石，防止它本身积累污垢。