有些东西闻起来特别臭，比如腐烂的动物内脏、垃圾堆、下水道、化粪池、生鸡蛋、发霉的奶酪、腐烂的蔬菜水果、汗臭味、腐烂的鱼虾、汗臭味混合运动后的衣服。这些臭味主要来自两种物质硫化氢和胺类，硫化氢像臭鸡蛋味，胺类像腐肉味。数据显示硫化氢浓度超过0.1ppm就会让人刺鼻，而胺类物质在0.01ppm就能被闻到。另外蛋白质分解产生的吲哚和粪臭素也是重要因素，比如化粪池里这两种物质浓度能达到0.5ppm以上。

为什么这些臭味这么难闻呢？因为硫化氢和胺类都是挥发性强的小分子气体，硫化氢分子量34g/mol，容易在空气中扩散。根据《环境空气质量标准》GB3095-2012，二级标准规定硫化氢24小时平均浓度限值是0.06ppm，超过这个值就属于异味。而胺类物质比如甲胺分子量31g/mol，比硫化氢更小更易挥发，0.01ppm就能刺激鼻腔。另外蛋白质分解产生的吲哚和粪臭素，这两种物质在0.1ppm时就会让人产生强烈不适感。比如生鸡蛋臭味主要来自硫化氢，浓度达到0.005ppm就能被闻到，而腐烂的蔬菜水果会产生更多挥发性有机物，比如丙醛和丁醛，它们的气味阈值分别是0.1ppm和0.3ppm。这些数据说明臭味物质浓度越高，臭味越明显，而且挥发性强的物质更容易在空气中传播。比如下水道里的臭味主要来自硫化氢和氨气这两种化学物质，它们的浓度超过0.1ppm就会让人感觉刺鼻。而运动后衣服的汗臭味，则是汗液里的乳酸和尿素在细菌作用下分解产生的挥发性物质，比如乙酸和氨气，这两种物质的气味阈值分别是0.1ppm和0.01ppm。