二氧化硅是玻璃、陶瓷、石英砂这些材料的关键成分。窗户、手机屏幕、水泥、混凝土里都离不了它。像做玻璃的话，二氧化硅占原料的70%以上。手机屏幕用的石英砂，纯度要达到99.9%才行。混凝土里掺硅微粉，能增加强度30%左右。

为什么二氧化硅这么重要呢？首先它熔点高，玻璃烧到1600℃都不容易变形。石英砂提纯后做屏幕基板，成本比普通砂子贵5倍。硅微粉在混凝土里像钢筋一样把水泥颗粒粘住，数据说掺10%的话抗压强度能涨25%。不过纯二氧化硅太硬了，做陶瓷得和长石、黏土混合，比例通常是二氧化硅占60%-70%。现在工业上还有用二氧化硅做脱氧剂，在钢铁冶炼里能减少气泡产生，这个数据是冶金协会大前年的报告。