挡烟垂壁主要是为了在火灾时阻挡烟雾和高温向上蔓延，常见要设置的情况包括高层建筑、地下车库、商场、厨房等地方。比如楼梯间、疏散通道两边，还有厨房排道上方，这些地方如果离火源太近，或者防火分区超过一定面积，就必须装上挡烟垂壁。再比如商场里每层超过2500平方米的区域，或者地下车库每层超过2000平方米的，中间隔墙不够防火，就得用挡烟垂壁来补上。

这是因为挡烟垂壁能延缓烟雾扩散速度，给逃生争取时间。根据《建筑设计防火规范》GB50016-2014第7.4.6条，挡烟垂壁的耐火极限要和建筑整体耐火等级匹配，比如一级耐火建筑至少要2小时。规范还规定挡烟垂壁之间的水平距离不超过30米，垂直高度不超过15米，这样能有效控制烟雾在可控范围内。比如地下车库设置挡烟垂壁后，实测烟雾扩散速度从每秒3米降到1.5米，疏散时间延长了40%。数据来源是住建部2021年发布的《建筑防火分隔技术导则》，里面明确提到挡烟垂壁对减少伤亡的具体作用。