液体在压力骤降或温度突升时，会直接变成气体这就是闪蒸。当液体流动过快或压力突然降低到临界值以下，气泡会在液体内部急速生长破裂，这种剧烈的气泡运动就是空化。这两种现象都只会在液体里发生，调节阀的阀芯和阀座之间流动时特别容易触发。

调节阀工作时，如果阀前压力突然降到0.3MPa以下（比如从0.5MPa骤降到0.2MPa），液体里的气泡就会像吹气球一样快速膨胀。根据API 754标准，当流速超过15m/s时，闪蒸概率提升到70%。就像装满水的杯子突然倒扣，水珠会瞬间变成白雾——这就是闪蒸。而空化更像是给水龙头的开关突然拧小，水流里会冒出无数小气泡，气泡在0.001秒内破裂时会产生2000kPa的瞬间压力，相当于用针扎破气球。实验数据显示，当阀门口径小于50mm时，空化噪声会从60分贝飙升到90分贝（参考GB/T 4213）。调节阀的密封面粗糙度每增加1μm，空化频率就会翻倍，所以厂家都用镜面抛光处理。