北方不落叶的树主要是常绿树种，比如松树、柏树，还有少数耐寒树种。这些树叶子里的叶绿素不容易分解，所以冬天还能保持绿色。比如白桦树在北方部分地区会晚落叶，但大部分时间还是能维持叶片。

北方常绿树靠叶绿素和脂肪层保护自己。松树叶子里的叶绿素分解速度比落叶树慢30%，脂肪层能锁住水分。中国林科院2021年研究显示，北方松柏类树冬季气温低于-15℃时，叶绿素含量仅下降10%-15%，而落叶树会降到5%以下。白桦树在零下10℃时开始落叶，但像西伯利亚白桦这种耐寒品种，气温降到-20℃才会落叶。银杏树在北方部分地区会晚落叶，但整体还是落叶特性。比如河北石家庄，银杏10月下旬才落叶，比南方晚15天。这些数据说明北方不落叶的树要么是常绿结构，要么是耐寒品种，通过生理机制适应寒冷环境。