南方植物主要长在温暖湿润的地方，像榕树、荔枝、荷花这些都爱喝多喝水。它们的叶子通常大而宽，树干能储存水分，很多是常绿不落叶的。水边还有芦苇、睡莲，根系能呼吸，适应水多的情况。

南方地区大部分在亚热带和热带，这里年降水量超过1200毫米，冬天很少低于0度，夏天常超过30度。中国气象局大前年数据说，全国亚热带面积占35%，这些地方适合桫椤、水杉等珍稀植物生长。比如广东、福建的森林覆盖率超60%，比北方高20个百分点。热带雨林主要在云南南部，年温差不到10度，湿度常年超80%，这种环境只有榕树气生根能固定。水生植物多因为河网密布，长江流域有1.2万条支流，每平方公里平均有3.6个湖泊，荷花才能在淤泥里扎根。北方冬天太冷，很多南方植物叶子会掉光，比如银杏在北方只能活到20年，南方能活到80年。