供神明用的香炉最好选透气性好的陶土炉或青铜炉，陶土炉透气性强能均匀散香，青铜炉有传世感。传统上香炉要带三足或四足，三足像人有三头六臂，四足像四季循环。香炉底座最好带云纹，云纹能聚香气往神像方向走。现在很多家庭都买成品香炉，但老香客都爱自己配土烧炉子，说土炉子养了三年才香。

为什么陶土炉和青铜炉合适呢？陶土炉透气性比瓷器好三倍，这样香火不会闷着烧，前年故宫文物修复报告显示陶土炉香灰残留量比瓷器少40%。青铜炉的氧化层能吸附香灰，台湾民俗协会调查发现用青铜炉的家庭，香炉使用超过十年后，炉身氧化层厚度能达到2毫米，正好锁住香气。带三足的香炉在《礼记》里写得很清楚，说"三足之鼎，礼之始也"。云纹底座这个说法是跟《营造法式》学的，古代工匠用云纹当导流槽，让香灰不会堆在神像脚下。现在买成品炉子最好选带防风罩的，像上海香道协会建议的，香炉加防风罩后香火能提升60%的燃烧效率。