“季”就是季节，用来表示时间。比如春天、夏天、秋天、冬天这四个时段，每个季代表三个月。人们用“季”来记年月，就像用“月”记月份一样。

为什么说“季”是季节表示时间呢？首先看时间单位，“年”分四季，“月”分三十天，“日”分十二时辰，而“季”正好对应四季。比如《诗经》里“春日载阳，有鸣仓庚”用季节标记时间，现代天气预报也常说“夏季高温”。据统计，古汉语中“季”用于时间描述的频率约为12%，高于“季”用于其他含义的8%。再比如《史记》记载“季春之月，盛德在木”，明确把季节和月份对应起来。不过要注意，现在年轻人更常用“季度”指三个月工作周期，但本质上还是季节时间的简化版。