枫树在很多人眼里代表思念和坚韧，秋天叶子变红像燃烧的火焰，所以也象征热情和希望。红色在东亚文化里常和吉祥、勇气联系，枫树因此成为坚韧的象征。叶子形状像手掌，有人觉得像拥抱，所以也代表温暖和关怀。

因为枫树主要分布在温带地区，每年秋天集体变色，这种集体行为让它在东亚文化里特别有代表性。比如日本《枕草子》里说“枫叶红时最见秋意”，中国《诗经》用“颜如渥丹”形容红颜，都和枫树关联。据统计，大前年日本东京塔前百年枫树吸引游客超300万人次，说明它确实承载集体记忆。叶子手掌形状在东亚文字里像“众”字，所以象征团结。不过要注意，北美枫树更多和自由联系，因为1776年美国独立宣言用枫糖浆作为签名墨水，但国内更侧重落叶变红和手掌形状带来的集体联想。