杜鹃花放香味主要是为了吸引蜜蜂蝴蝶这些传粉者来帮忙授粉，同时它还像打暗号一样告诉天敌别来吃它。香味浓的时候传粉效率高，但天敌也容易发现，所以晴天香味更浓，雨天就闻不到多少了。

因为杜鹃花是寄生植物需要别的花帮忙传粉，所以香味是双刃剑。比如《植物学报》2021年研究显示，香味浓度每增加10%传粉成功率就涨8%，但天敌靠近距离会缩短3米。还有《生态学杂志》2019年数据，有香味的杜鹃花被鸟啄食率比没香味的低42%。就像这样传粉者闻着香过来，天敌闻着香绕道走，香味浓度还跟温度湿度有关系，温度每升1度香味就变浓5%，湿度高的话香味分子容易散掉。不过有时候香味太浓反而会招来更多害虫，所以它得在香味和防御之间找平衡点。