乌龟冬眠主要是为了躲过冬天太冷、食物不够的困难时期。气温一低，乌龟身体就会进入休眠状态，减少活动量，存能量。冬眠时乌龟不吃饭不喝水，靠之前储存的脂肪活命。

冬天温度低于10度时，乌龟的代谢速度会慢很多。根据《爬行动物生理学》研究，冬眠期间体温降到接近环境温度，心跳和呼吸频率减少50%以上。比如北方地区乌龟冬眠时间通常3-6个月，南方可能1-2个月。这种状态能帮乌龟节省能量，等春天温度回升再恢复活动。数据表明，冬眠失败的小乌龟存活率比正常冬眠的低40%。冬天不冬眠的乌龟容易感冒或饿死，所以这是自然选择出来的生存策略。