菠萝树其实是个误会，它长着细长的茎杆但不算树，叶子像剑一样竖着，表面有锯齿，花是淡黄色挤在叶丛里。果实呈圆柱形，表皮带鳞片，果肉里藏着黄色小籽，咬下去会扎嘴。叶子颜色从绿到黄会变，老叶会卷起来掉地上。

因为菠萝树其实是多年生草本植物，茎杆高度一般不超过1米，和真正的树木差异大。根据《中国植物志》记载，全球有约50种野生菠萝，其中常见种叫Ananas comosus，主要分布在热带地区。它的根系像网状铺开，靠叶片光合作用生存，不需要木质化主干。误称成树可能因为老茎杆会增粗，但直径最大也就20厘米，远比树木细。就像我们常说的"菠萝蜜树"，其实也是大型草本植物，木质化程度低。