电饭煲炖汤时打不开锅，主要有三个原因。第一是电饭煲功率不够，比如老款小容量锅可能只有500瓦，烧不开三升以上的水。第二是水量放太多，超过说明书建议的七分之二，水柱太高蒸汽排不出去。第三是出气孔被堵住了，比如炖肉时溅进去的油渣或者米粒卡住。

这是因为电饭煲的工作原理是靠蒸汽顶开限压阀。当功率不足时，发热板温度达不到100℃沸点，比如500瓦锅烧五升水需要比标准时长多40分钟。水量过多会形成超过1.5米高的水柱，蒸汽压力需要达到0.08兆帕才能顶开阀盖，而普通电饭煲只能产生0.05兆帕。出气孔堵塞最常见于使用三个月以上的锅，堵塞物厚度超过0.3毫米就会阻断气流，比如某品牌售后统计显示，有67%的打不开锅案例是出气孔堵塞引起。老款电饭煲的限压阀弹簧弹性减弱后，恢复压力速度比新阀慢0.5秒以上，也会导致蒸汽积压过多无法释放。