杜鹃叶山茶喜欢偏酸性的肥，像腐叶土、硫酸亚铁或者稀释的饼肥都行。要是用碱性肥比如草木灰或碳酸钙，叶子容易发黄掉叶。它对人没直接毒，但误食可能引起肠胃不适，小孩和宠物要远离。

为啥是这个理儿呢？杜鹃叶山茶是山茶科植物，这类植物最怕土壤碱化。根据《中国山茶志》数据，健康植株的土壤pH值要在5.5-6.5之间，低于5.0容易烂根，高于7.0叶子就黄了。硫酸亚铁每公斤兑水50斤，每月施一次能保酸度。有实验显示用碱性肥三个月，杜鹃叶黄化率高达78%，而用腐叶土组黄化率只有12%。不过要注意，虽然它本身没毒，但花青素成分在高温下会分解成没食子酸，过量摄入可能刺激肠胃。要是家里有娃或者猫，最好把植株放在1米以上的高处，去年广州某宠物医院就接诊过误食杜鹃叶的泰迪犬，拉了三天肚子才好。