柏树籽熟了的时候个头小，外壳像黑芝麻那样硬邦邦的，表面还有点白霜。掉下来的时候会发出咔嗒咔嗒响，闻着有股苦香味儿。要是摘下来放三天，壳缝里能渗出点黄水珠子，这时候就快发芽了。

为啥是这个样儿呢？首先得看树龄，资料说树得长20年以上才结籽，这时候籽重才够0.5-1克。外壳变硬是因为木质素和脂肪含量涨了，像咱们吃过的松子那样。白霜其实是氧化后的果胶，跟苹果放久了发青一个理儿。那咔嗒声是籽和壳分离产生的，籽壳厚度差有0.3毫米。黄水珠子是胚芽呼吸排的，含水量得低于15%才不会腐烂。要是籽还没变硬就摘，壳脆得跟饼干似的，一捏就碎；要是籽太干，壳裂成两半就卖不上价了。去年山里收籽的师傅说，好籽得挑秋分前后落地的，这时候籽硬壳软最合适。