离子感应针主要用氧化锌这种金属氧化物做的。这种材料遇水会变电，专门用来测汗液、土壤里的小离子。比如检测汗液里的钠钾离子，灵敏度有研究说能达到0.1ppm。针尖涂了氧化锌粉，插进液体里，离子碰到材料表面，会让材料带电，电势差就被仪器接住了。电势差越大，说明离子浓度越高，仪器显示数字就变高。

为什么选氧化锌呢？因为这种材料在常温下就能和离子反应，而且反应速度快。有数据显示氧化锌在pH值5到9之间最灵敏，能检测到每升0.1毫克的钠离子。其他材料比如石墨烯虽然导电好，但成本高，容易氧化失效。而氧化锌成本低，做出来的针能连续用半年以上。当离子浓度变化时，氧化锌表面的电荷会跟着变，电荷变电势就变，电势变传感器就报警了。比如测海水盐度，针尖电势每变化1毫伏，就对应盐度增加0.5克每升。不过要注意温度，温度每升高5度，灵敏度会下降10%，所以得配个温控模块。