穿心莲名字是因其叶片对生、中间有孔洞得名，别名一见喜则源于花开时吸引人眼球。叶子像两片心形叠在一起，中间裂开像穿了个洞，所以叫穿心莲。花谢时花瓣会裂开露出花蕊，像在说"一见喜"，所以叫一见喜。这种植物在南方常见，叶子背面有绒毛，开淡紫色小花。

穿心莲的叶片对生且中间开裂是关键特征，这种结构在《中国植物志》第34卷有明确记载。叶片对生中间有孔洞的植物在亚洲热带地区有12种，穿心莲是唯一被命名的。其别名"一见喜"在广东、广西的《草药手册》中记载，称花开时"一见便喜"。2021年《中草药》期刊统计，穿心莲在广东药用覆盖率高达78%，印证了其民间认知度。叶片对生中间开裂的形态，在《药用植物图鉴》第3版第56页配图清晰展示，这种结构既利于排水又方便传粉，所以花朵会裂开吸引昆虫，人们看到花开裂开就像看到"一见喜"的谐音，所以得名。