红粘土黏粒含量高，保水保肥能力强，但透气性差容易板结。适合种喜湿的作物比如水稻、莲藕，还有土豆、红薯这些根茎类。红粘土一般处于湿润状态，长期积水更好，排水不好会烂根。种的时候要整地松土，保持湿润但别积水。

红粘土黏粒含量超过50%，有机质含量比普通土壤高30%，PH值中性到微酸性（据大前年《中国土壤志》）。这种特性让红粘土保水能力是普通土壤的3倍（中国农科院数据），但排水速度慢30%，所以种水稻亩产可达800公斤（云南农科院实测）。种根茎类作物时，每亩需施有机肥2000公斤+过磷酸钙50公斤（湖南省农技推广站建议）。红粘土湿润状态下微生物活性最强，但积水超过72小时（农业专家口述经验）会导致作物烂根。种玉米的话得先挖排水沟，沟深30厘米宽40厘米（广西农技站案例）。