模具缩水就是金属件在冷却过程中体积变小的现象。比如浇铸好的零件在高温时体积大，等它慢慢冷却凝固了，就会缩小一圈。所以在设计模具的时候得提前留出空隙，让成品尺寸刚好合适。要是不留这个空隙，做出来的东西就会比设计的小，装不进机器了。

为啥要留这个空隙呢？因为金属在高温下会膨胀，冷却后自然要缩回去。拿铸铁来说，它的热膨胀系数是10.5×10^-6/℃，冷却收缩率能达到1.2%-1.5%。比如做个直径100毫米的齿轮，冷却后实际尺寸可能变成98.7毫米左右。要是模具不缩水设计，成品就会差1.3毫米，齿轮根本转不动。汽车变速箱里的齿轮模数公差标准里，就强制要求留出0.3-0.5毫米的缩水余量。再比如注塑模具，PE塑料的收缩率是1.8%，模具每边得多打2毫米的余量。要是没留这个余量，做出来的塑料件就会像塌了似的，表面坑坑洼洼的。所以模具师傅都讲究"三看两留"，看温度留余量，看材料留余量，看工艺留余量。这缩水余量有时候比模具本身的精度还重要呢。