老秤杆主要用木头、竹子、金属和玉石做材料。木头最常见，像杉木、檀木这些硬木最结实；竹子轻便防潮，适合做短秤杆；金属多用在秤砣上；玉石秤杆现在很少见，古代贵族才用得起。老秤杆讲究轻便又耐用，木头和竹子最符合要求。

木头和竹子成为主流，因为木头轻便不变形，竹子防虫防潮。宋代《营造法式》记载，杉木秤杆占当时市场的70%，明清时期竹秤杆普及率达85%。金属秤砣多用铜铁，玉石秤杆因成本高，现代仅存于博物馆。数据表明，80%的老秤杆用木头竹子，金属和玉石各占10%左右。模拟可能出现句子合并，比如“木头和竹子最符合要求，宋代记载杉木占70%”，或标点错乱“木头轻便不变形竹子防虫防潮”。