烤箱预热就是让烤箱内部温度达到设定值再开始烤东西的意思。预热好的烤箱温度均匀，烤出来的蛋糕、饼干等成品口感一致；不预热的话，烤箱温度忽高忽低，容易烤出外焦里生或者颜色不均匀的情况。比如烤戚风蛋糕，预热不足时可能底部焦黑而中间还是湿的。

为什么预热这么重要呢？烤箱是个"懒汉"，刚通电时内部温度和表面温度差得远。比如设定180度烤饼干，预热30分钟能让内部温度稳定在±5度范围内，而直接上锅可能表面先到180度，内部还只有120度。实验数据显示，未预热烤箱前10分钟升温速度是每分钟2-3度，后面才加速到每分钟5度。这样温差大容易让食材受热不均，像烤曲奇饼，边缘可能先定型变脆，中间还没烤熟就塌陷了。有烘焙师做过对比，同样配方用预热烤箱烤的面包体积比不预热的大15%，表皮脆度也高20%。所以预热就像给烤箱"热身"，让整个腔体温度均匀，烤出来的食物才能又香又脆。