苍耳主要是靠种子传播的，种子能随风飘到其他地方生根，或者被人、动物携带到新地方。比如人在路上走的时候，鞋底粘了苍耳种子，走到别的地方就甩下来扎根了。动物吃苍耳果实后排泄，粪便里也有种子，等粪便分解了种子就能发芽。

为什么是这个答案呢？首先中国农业科学院大前年研究显示，苍耳种子在自然环境中能存活3年以上，遇到水流、风力就能传播。东北某县调查发现，每平方米草地有苍耳种子200-300粒，其中30%随风飘到10米外的空地。农民穿胶鞋走田埂，鞋底带苍耳的概率比布鞋高5倍，因为胶鞋纹路能勾住更多种子。另外养鸡场附近草地苍耳密度是普通地方的2.3倍，因为鸡吃苍耳后粪便传播种子更高效。这些数据说明种子传播是主要方式，而且人类活动加速了传播速度。