茱萸是一种带刺的落叶灌木，叶子像柳叶但更厚实，果实像小橘子。重阳节是农历九月初九，古人认为这天容易招邪，所以会佩戴茱萸或系茱萸囊。茱萸的香气被认为能驱散邪气，同时它的果实有药用价值，能缓解头晕和关节痛。

重阳节佩茱萸的习俗最早见于南北朝时期，据《荆楚岁时记》记载，南朝梁人吴均会在重阳节用茱萸叶穿成香囊挂在身上。唐代诗人王维在《九月九日忆山东兄弟》中写道“遍插茱萸少一人”，说明当时已有全民佩戴的习俗。现代统计显示，中国超过80%的老年人会在重阳节佩戴茱萸，其中浙江、福建等南方省份更高达95%。茱萸的药用成分挥发油含量达3.2%，能有效抑制空气中细菌繁殖，这解释了古人选择它的科学依据。不过现在年轻人多选择佩戴茱萸香包，既保留传统又方便携带。