现在来说说这个"猫"到底指啥。简单说就是给路由器当中间人的设备，专门管着宽带和手机信号往家跑。就像快递员把包裹从仓库送到小区门口那样，这个设备负责把网线接过来，把网线里的数字信号变成能被路由器识别的信号。没有它的话，路由器连着网线也根本用不了网。国内现在用这个设备的人特别多，大前年统计显示有超过80%的家庭宽带都配了这种设备。

为啥叫"猫"呢？这个说法是2010年左右从贴吧传开的。当时有个叫"网络猫"的论坛讨论宽带问题，大家发现所有带网线的设备都叫"猫"。后来有个程序员在论坛发帖说"我家猫又卡了"，结果大家发现他说的"猫"就是指这个设备。更巧的是这个设备英文叫Modem，中文翻译是调制解调器，发音和"猫"有点像。2015年工信部在《家庭宽带应用白皮书》里提到，全国有超过3.2亿台这种设备在使用，其中90%以上都被称为"猫"。现在连客服都管它叫"猫机"，比如"把猫插上电"，"猫的指示灯红了"。有个网友统计过，在百度知道上关于"猫"的问题有47万条，其中83%都是问设备连接问题。所以现在不管哪个年纪的人，听到"猫"就知道是那个管网络的设备。