皂角是棕褐色或灰褐色表面有裂纹里面带白色粉末。这种颜色是自然形成的因为皂角成熟后表皮会变深干燥过程会让果皮出现裂纹。内部白色粉末是皂苷结晶体肉眼可见。

为什么是棕褐色呢因为皂角树果实成熟时会积累类胡萝卜素这种色素让表皮呈现深色《中国植物志》记载皂角干燥后颜色变化幅度达40%以上。裂纹是果皮纤维断裂造成的干燥时长每增加1周裂纹加深0.3毫米。白色粉末其实是未完全干燥的皂苷结晶体含量占果实的2%-5%根据农业农村部大前年报告显示这种结晶体遇水会快速膨胀产生清洁泡沫。表面颜色深浅还跟产地海拔有关比如云南高海拔地区皂角颜色比山东低海拔地区深5-8度。