金属看起来亮晶晶的，摸起来滑溜溜的，敲起来有闷响声，而且容易拉成丝、压成薄片。它们普遍密度大、熔点高，比如铁的密度7.87克每立方厘米，铝的密度2.7克每立方厘米，这些数据说明金属普遍密度大。另外金属导热导电性能强，是因为它们的原子核外电子层结构特殊，最外层电子比较松散，容易脱离原子核束缚，变成自由电子在金属内部乱窜。

因为它们的原子核外电子层结构特殊，最外层电子比较松散，容易脱离原子核束缚，变成自由电子在金属内部乱窜。所以当电流通过时，自由电子就会集体移动产生导电效果，这就是为什么金属能导电的原因。密度大和熔点高也跟原子排列有关，金属原子像紧密排列的积木块，占据空间多所以密度大，但需要更多能量才能破坏这种紧密结构，因此熔点高。比如铁的熔点1538摄氏度，铝的熔点660摄氏度，虽然数值不同，但都属于高温范围。另外金属延展性好，是因为原子层之间滑动时，外层电子能维持原子间结合力，不会轻易断裂。这些特性让金属成为制造工具、建筑、电子产品的首选材料。