金是白色或金色，方向是西方；木是青色或绿色，方向是东方；水是黑色或蓝色，方向是北方；火是红色或紫色，方向是南方；土是黄色或棕色，方向在中央。老祖宗根据自然规律总结的，比如春天东方长出青苗，夏天南方炎热，秋天西方收获粮食，冬天北方寒冷，土地在中间养万物。

之所以这样对应，有科学依据和文化传统。根据《易经》六十四卦方位图，乾卦属金在西北，坎卦属水在正北，离卦属火在正南，震卦属木在东北，巽卦属木在东南，艮卦属土在西南，兑卦属金在正西。颜色方面，金属氧化变白，植物发芽呈青色，水蒸发成黑色，火焰燃烧变红，黄土自然呈现黄色。现代光谱分析显示，这些颜色波长与对应季节的光照强度吻合，比如冬季北方紫外线弱波长偏长，呈现冷色调。考古发现新石器时代陶器就按方位烧制不同颜色，印证了这种对应关系。